建水文庙有三个门：东门、西门和南门。游人一般都是从南门进入，东门外正对着孔子文化广场，也有人从此门进入。文庙占地114亩，总体布局采用中轴对称宫殿式，仿曲阜孔庙风格建造，坐北朝南，共六进院子，纵深625米，主要建筑有一殿、二庑、二堂、二阁、四门、五祠、八坊，规模宏大，规制谨严，气势雄伟壮观，庄严肃穆。步入文庙大门，迎面是庄严肃穆的“太和元气坊”，下面是20余亩的“学海(泮池)”，塘内碧波荡漾，四周柳丝轻拂，塘中建有思乐亭，左、右有“礼门”和“义路”。
从学海后的台唇登上数级石阶，眼前出现“洙泗渊源”牌坊，牌坊高九米，木石结构，坊座上雕刻着龙、麟、狮、象等巨型石雕，拱卫着木构架的牌楼。坊檐下密密层层地饰以精巧玲珑的斗拱，精巧之极。“洙泗渊源”坊背面的门楣上写有“万世宗师”四字。
